VC又称L-抗坏血酸，是天然的抗氧化剂，可用于治疗和预防皮肤晒伤。在化妆品中，VC可通过与酪氨酸酶活性位点的铜离子相互作用，减缓多巴醌等黑色素合成过程，进而干扰黑色素的生成，达到美白祛斑的效果。

黑色素是美白的“头号敌人”。黑色素是通过黑色素细胞合成的一种生物色素，人体内几乎所有组织中都有黑色素细胞。黑色素细胞的数量与肤色、人种、性别无关，只与部位、年龄有关。皮肤中所含黑色素、胡萝卜素等生物色素都会影响皮肤颜色，其中，黑色素的数量和分布是皮肤颜色的主要决定因素。

黑色素的形成与氧化反应有关。VC作为一种常见的抗氧化剂，既可抑制氧化反应，产生一定美白作用，又可以增强皮肤修复和再生能力，延缓衰老，还能减轻紫外线对皮肤的损伤。

相较于其他美白成分，VC的价格较低、原料来源更广泛，所以被广泛应用于美白和抗衰老化妆品中。但是，VC具有不稳定性，在空气中容易被氧化，丧失抗氧化活性，而紫外线会加速该氧化过程，因此推荐晚上或避光使用含VC化妆品。白天使用含VC化妆品，虽然无法达到最佳使用效果，但不会导致皮肤变黑。如果白天使用含VC护肤品，应做好防晒，比如穿长袖衣服、戴帽子、打遮阳伞。白炽灯、日光灯、LED灯等人造光源与紫外线不同，不会对VC造成影响，所以不必担心手机屏幕散发的光线影响含VC化妆品的使用效果。

需要注意的是，现在化妆品中添加的多为VC衍生物，如水溶性维生素C的磷酸酯盐、维生素C配糖体、维生素C乙基醚衍生物等，以避免因VC氧化失活而使功效减弱。其中，维生素C棕榈酸酯虽然能够很好地进入角质层，甚至穿透角质层进入皮肤深处消灭自由基，起到美白抗皱、增加胶原蛋白代谢等作用，但是遇到紫外线时，会加速脂质被过氧化的过程，使皮肤中的细胞毒素增加，可能导致面部发红甚至皮炎。因此，购买含VC或其衍生物化妆品时，要注意查看成分标签，使用时根据产品特点做好防晒。

烟酰胺是近几年抗衰老化妆品领域的“明星成分”。烟氨酸是维生素B3的衍生物，也是美容皮肤科学领域公认的皮肤抗老化成分，减轻和预防皮肤在早期衰老过程中产生的肤色黯淡、发黄问题。烟酰胺的美白机制可概括为三个方面：一是抑制黑色素颗粒的形成；二是抑制黑色素向角质细胞传递；三是加速角质细胞中黑色素向角质层转移，并促进角质层脱落。

有人认为，因为烟酰胺会水解成烟酸，而烟酸对皮肤有一定刺激性，容易造成皮肤红肿、敏感、皮肤屏障受损等问题，所以含烟酰胺化妆品不能与含VC化妆品搭配使用。其实，烟酰胺水解要在pH值小于6的环境中进行，日常生活环境满足不了烟酰胺的水解条件，所以不必担心。

同时，烟酰胺和VC也不会相互干扰。虽然两者接触后会形成一种淡黄色的酸碱复合物，但这种复合物不但不会使VC失去活性，反而可以减缓VC的氧化速度，保护VC活性。此外，酸碱复合物容易形成，也非常容易降解，复合物渗入皮肤后会慢慢解离，VC和烟酰胺可以正常发挥功效。

需要注意的是，烟酰胺虽然具有较好的美白功效，但每个人对烟酰胺的耐受程度不同，且美白产品中烟酰胺的浓度一般不超过5%。烟酰胺浓度越高，对皮肤的刺激性越大，过敏概率也会随之增加，不建议长期使用含烟酰胺浓度较高的美白产品。

我们常说的“皮肤变薄”其实是角质层变薄。角质层变薄的本质原因是基底层细胞受损，不能进行正常的分裂繁殖，原本的新陈代谢周期被破坏。如果从基底层开始往上的四层细胞都受到影响，表现在皮肤表面就是角质层变薄，微血管位置越来越浅，最终形成红血丝。

虽然VC是酸性，但化妆品中的VC含量不足以对皮肤构成伤害。VC不会使角质层变薄，但角质层偏薄者通常皮肤较敏感，因此使用含VC美白产品时，应先在耳后等部位试用，查看是否过敏。

使用化妆品应该适量适度，如果因追求美白而过度使用，往往会得不偿失。就VC而言，人体对VC的需求和吸收都是有限的，超出人体必需部分的VC不仅不会被吸收，还容易引起腹泻，甚至影响凝血功能，因此含VC化妆品也不可过量使用。判断美白化妆品能否长期使用、是否有副作用，需要考虑多方面因素。例如，自身对美白产品活性成分的耐受程度、皮肤状况，以及化妆品的使用方法、美白活性成分长期使用对皮肤的副作用等。